Essstörung

Essstörungen zählen zu den bekanntesten psychischen Erkrankungen und betreffen Menschen aller Altersgruppen. Vielleicht hast du schon bemerkt, dass dein Essverhalten manchmal aus dem Gleichgewicht gerät, beispielsweise durch ständiges Kalorienzählen, Schuldgefühle nach dem Essen oder den Drang, Mahlzeiten auszulassen. Wichtig ist: Eine Essstörung ist keine „Phase“ oder schlechte Angewohnheit, sondern eine ernstzunehmende Erkrankung, die deine psychische und körperliche Gesundheit erheblich beeinträchtigen kann. Gleichzeitig gibt es gute Behandlungsmöglichkeiten und Wege zurück in ein gesundes Leben.

In diesem Beitrag erfährst du, was Essstörungen sind, welche Formen es gibt, wie sie entstehen und welche therapeutischen Ansätze dir helfen können, wieder Stabilität und Selbstvertrauen im Umgang mit Essen und deinem Körper zu gewinnen.

‍

Was ist eine Essstörung?

Eine Essstörung ist eine psychische Erkrankung, bei der das Essverhalten stark beeinträchtigt ist. Typisch ist ein belastendes Verhältnis zu Nahrung, Körpergewicht und Figur. Für Betroffene wird Essen oft zum Zentrum des Lebens, entweder durch massives Einschränken, durch Essanfälle oder durch ständige gedankliche Beschäftigung mit Kalorien und Gewicht.

Dabei geht es nicht nur um Essen an sich, sondern oft um tiefere psychische Themen wie Selbstwert, Kontrolle, Scham oder den Umgang mit Gefühlen. Essstörungen haben viele Gesichter und treten in verschiedenen Formen auf, die jedoch eines gemeinsam haben: Sie beeinträchtigen die Lebensqualität erheblich und können ohne Behandlung ernsthafte gesundheitliche Folgen haben.

‍

Typische Formen von Essstörungen

Anorexia nervosa (Magersucht)

Wenn du an Anorexie leidest, versuchst du, dein Gewicht stark zu reduzieren, oft durch extreme Diäten, Vermeidung von Lebensmitteln oder übermäßigen Sport. Die Angst vor Gewichtszunahme ist überwältigend, selbst wenn du bereits stark untergewichtig bist. Magersucht kann lebensbedrohlich sein, da der Körper durch Nährstoffmangel geschwächt wird.

Bulimia nervosa (Bulimie)

Hier wechseln sich Essanfälle und kompensatorische Maßnahmen ab, wie Erbrechen, Fasten oder übermäßiger Sport. Die Betroffenen haben das Gefühl, die Kontrolle über ihr Essverhalten zu verlieren. Schuld und Scham spielen hier eine große Rolle.

Binge-Eating-Störung

Vielleicht kennst du das Gefühl, in kurzer Zeit sehr große Mengen zu essen, ohne wirklich Hunger zu haben und danach von Scham- oder Schuldgefühlen überwältigt zu werden. Im Unterschied zur Bulimie folgen jedoch keine regelmäßigen Gegenmaßnahmen. Diese Form ist die häufigste Essstörung und kann zu Übergewicht und Folgeerkrankungen führen.

Orthorexie

Auch wenn sie offiziell noch nicht als eigenständige Diagnose gilt, beschreibt Orthorexie das zwanghafte Bedürfnis, sich „perfekt gesund“ zu ernähren. Essen wird stark kontrolliert, vermeintlich ungesunde Lebensmittel werden komplett vermieden bis das Leben zunehmend eingeschränkt wird.

‍

Woran erkennst du eine Essstörung?

Die Anzeichen sind vielfältig, können aber unter anderem sein:

• ständige Gedanken an Essen, Gewicht oder Figur
• extremes Kontrollieren von Mahlzeiten oder Kalorien
• Schuld- oder Schamgefühle nach dem Essen
• heimliches Essen oder Erbrechen
• auffällige Gewichtsschwankungen
• sozialer Rückzug, weil Essen in Gesellschaft Stress auslöst

Nicht immer sind Essstörungen von außen erkennbar. Auch Menschen mit „normalem“ Gewicht können betroffen sein. Entscheidend ist, wie sehr dich dein Essverhalten innerlich belastet und dein Alltag davon bestimmt wird.

‍

Ursachen und Risikofaktoren

Essstörungen entstehen nie aus einem einzigen Grund. Vielmehr wirken biologische, psychische und soziale Faktoren zusammen:

• Gesellschaftlicher Druck: Schlankheitsideale und Social Media erzeugen oft unrealistische Vorstellungen von Körperbildern.
• Familiäre Faktoren: Konflikte, Überbehütung oder hohe Erwartungen können den Boden bereiten.
• Psychische Belastungen: Depressionen, Angststörungen, Trauma oder ein geringes Selbstwertgefühl sind häufig Begleiterkrankungen.
• Biologische Einflüsse: Genetische Veranlagung und hormonelle Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle.

Häufig sind Essstörungen ein Versuch, Kontrolle über das eigene Leben zu erlangen oder innere Spannungen zu regulieren. Dies geschieht jedoch auf eine ungesunde Weise.

‍

Folgen von Essstörungen

Essstörungen können schwerwiegende körperliche und psychische Folgen haben. Dazu zählen:

• Unter- oder Übergewicht mit Risiken für Herz, Kreislauf und Organe
• Mangelernährung sowie Vitamin- und Mineralstoffdefizite
• Zyklusstörungen oder Unfruchtbarkeit
• Zahnschäden und Magenprobleme durch Erbrechen
• Erschöpfung, Konzentrationsprobleme und Schlafstörungen
• Depressionen, Angst oder soziale Isolation

Ohne Behandlung können Essstörungen lebensbedrohlich sein. Darum ist es so wichtig, frühzeitig Hilfe anzunehmen.

‍

Behandlungsmöglichkeiten

Die gute Nachricht: Essstörungen sind behandelbar. Es gibt unterschiedliche Wege, je nach Ausprägung und individuellen Bedürfnissen.

Psychotherapie

Eine professionelle therapeutische Begleitung ist der wichtigste Baustein. Besonders wirksam sind:

• Kognitive Verhaltenstherapie: Hilft dir, ungünstige Gedankenmuster zu erkennen und durch gesündere Strategien zu ersetzen.
• Tiefenpsychologisch fundierte Therapie: Geht auf unbewusste Konflikte und Ursachen ein.
• Familientherapie: Besonders bei Jugendlichen wichtig, da familiäre Dynamiken oft eine Rolle spielen.

Ernährungstherapie

Ein Ernährungsberater kann dir helfen, ein gesundes Essverhalten wieder aufzubauen und Nährstoffmängel zu vermeiden.

Körpertherapie

Methoden wie Achtsamkeit, Yoga oder Tanztherapie fördern ein positives Körpergefühl.

Stationäre Behandlung

Wenn eine ambulante Therapie nicht ausreicht, kann eine Behandlung in einer Klinik sinnvoll sein. Dort wirst du intensiv begleitet und medizinisch überwacht.

‍

Was du selbst tun kannst

Neben professioneller Hilfe kannst du auch im Alltag kleine Schritte gehen:

• Rede darüber: Vertraue dich einer nahestehenden Person an. Allein das Aussprechen entlastet.
• Übe Achtsamkeit: Nimm bewusst wahr, was du isst, wie es schmeckt und wie dein Körper reagiert.
• Schaffe Abstand zu Triggern: Entfolge Social-Media-Kanälen, die dich unter Druck setzen.
• Führe ein Tagebuch: Schreibe auf, wann du Essanfälle oder starke Gedanken an Essen hast. So erkennst du Muster.
• Sei freundlich zu dir selbst: Essstörungen sind kein Zeichen von Schwäche, sondern Ausdruck einer Belastung. Selbstmitgefühl ist wichtig.

‍

Online-Therapie bei Essstörungen

Manche Betroffene empfinden es als erleichternd, die ersten Schritte in einem geschützten Online-Rahmen zu gehen. Online-Therapie kann dir ermöglichen, von zu Hause aus über schwierige Themen zu sprechen, Übungen zu machen und kontinuierliche Unterstützung zu erhalten. Besonders wenn du dich für ein persönliches Gespräch noch nicht bereit fühlst, kann dies ein guter Einstieg sein.

‍

Fazit: Essstörungen sind behandelbar

Eine Essstörung kann sich anfühlen, als würde sie dein ganzes Leben kontrollieren. Aber du kannst lernen, dich von diesen Mustern zu lösen. Mit professioneller Hilfe, Unterstützung aus deinem Umfeld und deiner eigenen Bereitschaft zur Veränderung sind Heilung und ein erfüllteres Leben möglich.

Essstörungen sind keine Randerscheinung und auch kein Zeichen von persönlichem Versagen. Sie sind eine ernsthafte Erkrankung, die verstanden und behandelt werden sollte. Indem du dir Unterstützung holst, gehst du den ersten wichtigen Schritt zu mehr Freiheit, Lebensfreude und psychischer Gesundheit.

Essstörung bedeutet nicht, dass du allein bist. Hilfe ist verfügbar und jeder Schritt, den du gehst, bringt dich näher zu einem gesunden, selbstbestimmten Leben.

‍